Спецпосланець президента США Дональда Трампа Джон Коул провів щонайменше 4 зустрічі з Олександром Лукашенком, застосовуючи незвичний для Вашингтона стиль переговорів. Як повідомляє The New York Times, 79-річний дипломат будував контакт через жарти, розмови про схуднення та спільні застілля з горілкою. Під час одного з них Коул випив лише 2 чарки, решту, за його словами, непомітно вилив на підлогу.
Хроніка контактів і ключові дати
Перша зустріч відбулася у червні 2025 року. Вже 21 червня 2025 року, після візиту американської делегації, Мінськ відпустив перші групи ув’язнених. Наступна масштабна зустріч тривала майже 5 годин 11 вересня 2025 року. У березні 2026 року Лукашенко звільнив одразу 250 людей після чергових переговорів із Коулом.
Підсумки цифр
- Від початку переговорів звільнено понад 500 політичних в’язнів.
- 14 з них — у першій великій групі, серед яких Сергій Тихановський, чоловік лідерки опозиції Світлани Тихановської.
- 52 ув’язнених вийшли на волю за підсумками зустрічі 11 вересня 2025 року.
- США частково зняли санкції з білоруської авіакомпанії «Белавіа».
- Станом на 22 серпня правозахисники визнають політв’язнями щонайменше 878 осіб.
Коул заявив NYT, що очікує ще одного великого звільнення найближчим часом і розраховує на вихід усіх політв’язнів до кінця року. За даними джерел ТСН та 24 Каналу, матеріал NYT опубліковано 22 серпня; українські ЗМІ передрукували його 23 серпня. Російський нобелівський лауреат Дмитро Муратов звертався до Коула з проханням сприяти обміну цивільними між Росією та Україною, однак Коул спершу хоче завершити білоруську частину переговорів.